На втором занятии киноклуба, которое прошло 23 сентября 2011года мы посмотрели художественную ленту «РЭЙ», созданную в 2004 году режиссером Тейлором Хэквардом.(США)Режиссер был большим поклонником музыканта, и еще в 1987 году приобрел права на этот фильм, но из-за достаточного финансирования не мог начать съемки.
Фильм является биографией всемирно известного американского певца, музыканта и композитора – Рэя Чарльза.(1930-2004гг.)
Семья Рэя была очень бедна — как он сам говорил, «Даже среди других чёрных … мы были на нижней ступеньке лестницы, смотря вверх на остальных. Ничто ниже нас — только земля». Семья Рэя переехала в маленький посёлок Гринвилль, в Южной Флориде, когда ему было всего несколько месяцев. Отец не играл значительной роли в жизни Рэя, а через некоторое время после его рождения, он и вовсе бросил их семью, оставив Рэя и его младшего брата Джорджа на попечение матери Ариты.
Когда Рэю было пять лет, его брат Джордж, который был на год младше, начал тонуть в лохани, стоявшей на улице. Рэй, который был свидетелем этого случая, пытался ему помочь, но не смог ничего сделать, так как брат был для него слишком тяжёл. Джордж утонул, а Рэй, предположительно от перенесённого потрясения, постепенно начал слепнуть и в возрасте семи лет ослепполностью. Как утверждал сам Рэй, причина его слепоты так и осталась неизвестна, но есть данные о том, что это следствие глаукомы. Впервые его музыкальный талант начал проявляться в возрасте 3 лет — этому содействовал хозяин ближайшей аптеки, игравший на пианино.
Мать отдала Рэя в государственную школу Святого Августина для слепых и глухих во Флориде, где он учился до смерти своей матери. После окончания учебы в школе он работал музыкантом в нескольких группах Флориды. Когда он решил переехать, то попросил своего друга указать ему самое отдаленное от Флориды место. Им оказался Сиэтл. Туда шестнадцатилетний музыкант и отправился. В Сиэтле началась его карьера.
И конечно многим не нравилось то, что он посягнул на святое - на молитвы. Сам же Рэй пел с любовью и не считал, что он богохульствует. Он говорил: «В бога я верю твердо, но дальше этого не иду. Я не принадлежу ни к какой конфессии. Я не католик, не протестант, не баптист, не методист, не иудей и не мусульманин — никто. И, по-моему, бога это вполне устраивает».
Рэй пел с легким смешком, хмыканьем, визгами и рычанием. Он был мастером звуков.
И мог петь в различных диапазонах. Также великолепно играл на пианино, саксофоне, органе, тромбоне, кларнете. И еще - Рэй считал, что если вы написали хорошую песню, она останется хорошей, даже если ее споет человек с плохим голосом. А когда поешь, вся суть в том, чтобы тебе поверили. Если человек слушает тебя и говорит: «Похоже, это и правда с ним случилось», значит, ты его зацепил. Но сначала надо почувствовать это самому. Если ты ничего не чувствуешь, разве другие смогут? 
Мать отдала Рэя в государственную школу Святого Августина для слепых и глухих во Флориде, где он учился до смерти своей матери. После окончания учебы в школе он работал музыкантом в нескольких группах Флориды. Когда он решил переехать, то попросил своего друга указать ему самое отдаленное от Флориды место. Им оказался Сиэтл. Туда шестнадцатилетний музыкант и отправился. В Сиэтле началась его карьера.И действительно, музыка Рэя Чарльза зажигает и оставляет тепло в сердце. Наверное, нет ни одного человека в мире, кто хотя бы краем уха не слышал бы его легендарную композицию«Hit The Road Jack».
Подростком Рэй остался без родителей и присоединился к группе кантри-музыкантов. В течение последующих 10 лет он объездил все южные штаты. К 24 годам Рэй Чарльз уже записал 40 синглов. В 1959 году вышла его знаменитая композиция «What'd I Say». С которой и началась история «соула» — неподражаемого сочетания рока, ритм–н-блюза, джаза и кантри. Рэй работал в разных музыкальных жанрах и стилях и, например, смешивал джаз с церковной музыкой, и делал это так, что это работало.
Он родился с музыкой внутри. И утверждал, что если кто-то захочет забрать ее у него, то это будет возможно только хирургическим путем.
В 1965 году, в Бостоне, Рэй был арестован за хранение героина и марихуаны. От героина музыкант был зависим в течение 17 лет. Рэй впервые начал употреблять наркотики в возрасте 16 лет. Это долгие годы влияло как на карьеру, так и на личную жизнь музыканта — это была, как он сам выразился, «мартышка на моей спине». Уже в третий раз у Рэя находили наркотики — сначала кокаин и марихуану, затем и героин, но Рэй и в этот раз избежал тюремного заключения. В первый раз полиция нашла наркотики в его гостиничном номере ещё в 1961 году, но дело не получило продолжения, так как у полиции тогда не было ордера на обыск. Он лечился от наркомании в Лос-Анджелесской клинике, поэтому и не получил реального срока в тюрьме, а всего лишь год условно. После этого Рэй окончательно бросил наркотики.
Как он объяснял позднее, «Я принимал наркотики, потому что мне так хотелось. Бывают такие люди: если есть что-то, способное их погубить, они хотят знать об этом побольше. Вот и я такой». Всю последующую жизнь Рэй выступал против наркотиков. После того, как он бросил наркотики, изменился и его музыкальный стиль.
Рэй Чарльз - единственный исполнитель, получавший премию «Грэмми» пять десятилетий подряд. У него 17 «Грэмми», он попал в Залы Славы Рок-н-ролла, Джаза, Кантри и Блюза, в Зал Славы штата Джорджия. Его записи были включены в Библиотеку Конгресса США. Фрэнк Синатра назвал Рэя «единственным настоящим гением в шоу-бизнесе».
Рэй же про себя говорил так: «В душе, знаете ли, я себя не обманываю. Я знаю, что я не гений. Гении — это, например, Арт Тейтум или Чарли Паркер. Мне до этих парней как до Луны. А я, так уж случилось, просто могу делать кое-что по мелочи, и делаю это хорошо».
Перед его талантом преклонялись Пол Маккартни, Элтон Джон, Стиви Уандер, Том Круз, Брюс Уиллис, Билли Престон, Ван Моррисон и многие другие. В 2004 году журнал Rolling Stone поставил Рэя Чарльза под № 10 своего «Списка Бессмертных»: 100 величайших артистов всех времён и под номером 2 в списке «100 лучших вокалистов всех времён».Его песня What’d I say удостоилась 10-го места в рейтинге «500 лучших песен всех времён» того же журнала. В 1981 году он удостоился собственной звезды на Голливудской Аллее Славы. В 1993 году Билл Клинтон вручил ему Национальную медаль искусств, а с 1996 года за ним официально закреплено звание «Сокровище Лос-Анджелеса».
Рэй дважды приезжал с концертами в Россию — в 1994 году и в 2000 году.
Рэй дважды приезжал с концертами в Россию — в 1994 году и в 2000 году.
В фильме Рэя играет Джейми Фокс, получивший премию "Оскар", за исполнение "Лучшей мужской роли". Актер изучал азбуку слепых, и кроме того во время съемок носил специальный грим, который действительно делал его слепым. И в некоторых музыкальных эпизодах играл сам на фортепиано.
